La Course à la Vitesse
Decembre 2004 - MaJ Février 2005

Depuis l'invention de l'Aviation il y un peu plus de 100 ans, la vitesse des avions a sans cesse été un argument de prestige, de vente ou un prétexte à rivalités. Le Flyer des frères Wright de 1903 ne devait pas dépasser quelques kilomètres par heure, alors Concorde pouvait emmener 100 passagers à Mach2 pendant plusieurs heures! Sans parler des records de vitesse établis par le X-15 ou dernierement par le X-43A (Mach10, avec un moteur aérobie).
Cette "course à la vitesse" s'est faite continuelle, mais certaines étapes restent marquées dans l'Histoire, tout comme les avions qui ont franchi ces étapes. On garde en memoire les hydravions de courses des années 20, le Spitfire ou le Mustang des années 39-45, le Bell X-1, le déjà cité X-15, le F-104 Starfighter ou le Concorde. En voila quelques illustrations...

Since the invention of Aviation a little more than 100 years ago, the speed of planes has always been a selling point, or a matter of pride or rivalry. The Wright Flyer, in 1903, was only capable of few kilometers per hour, while Concorde was able to travel at Mach2 with 100 passengers onboard for several hours! And what about speed records set by the X-15 or even recently by the all-new X-43A (Mach10 with air-breathing engine).
This "Race for Speed" was continuous, but some steps remain clear in the Aviation History, as well known as the planes that set these records. One surely has in mind the race floatplane of the 20s, the famous Spitfire or Mustang of war-time, the Bell X-1, the X-15, the F-104 Starfighter or Concorde. Here are few illustrations of these planes...

1931

Le Supermarine S6B : 541.31km/h de vitesse moyenne durant la session de 1931 de la Coupe Schneider (606km/h max)
The Supermarine S6B : 547.31km/h average speed during 1931 leg of the Schneider Trophy (606km/h top speed)

1947

Le Bell X-1 : le mur du son est officiellement franchi en Octobre 1947 par Chuck Yeager (USA) à bord du Bell X-1, premier des X-planes.
The Bell X-1 : the sound barrier is officialy broken in Oct 1947 by Chuck Yeager with the Bell X-1, first of the X-planes familly.

1969

Le Concorde : le seul avion de ligne supersonique au monde prit son envol en Mars 1969. De 1976 à 2003, il transporta des millions de passagers à Mach2, reliant Paris et Londres à New-York quotidiennement.
The Concorde : the only supersonic airliner flew for the first time on March 1969. From 1976 to 2003, it transported millions of passengers at Mach2, linking Paris and London to New-York every day.