Mise à jour : 10/03/07

Avec près de 2500km parcourus dans l'Ile du Sud, à travers plaines dorées, chaines de montagnes escarpées, larges rivières et jungles humides, nous prenons pied sur l'Ile du Nord. Un court voyage en ferry entre Picton et Wellington nous permet de passer d'un monde à l'autre. Car nous débarquons dans l'ile la plus peuplée des deux, et directement dans la capitale. Notre périple prend alors une autre direction, une autre tournure...

"Direction le parlement et sa "Beehive". Le batiment rond représente le type de construction des années 70-80 et abrite l'aile executive du parlement, avec notamment le bureau du Premier Ministre. Sur le chemin, on avait pu constater le nombre d'immeubles gratte-ciels dans le quartier de Lambton. Des immeubles aux couleurs et formes variées, ce qui rend le quartier interessant..."

Extrait du carnet de route. Jour 15

"Petit déjeuner englouti, on part vers Pirinoa et les Pinnacles, formation géologique d'aretes rocheuses érodées par la pluie, utilisée dans Lord of the Rings pour le chemin des morts. La route est agréable et passe encore dans des paturages, entre deux ensembles de petites montagnes au loin, et un lac..."

Extrait du carnet de route. Jour 16

"C'est un enchevètrement d'entailles plus ou moins profondes dans la roche, la falaise, faite de cailloux, de galets maintenus ensemble par une sorte de sable qui s'érode facilement. Les cailloux tombent au fur et à mesure pour tapisser le lit de la rivière, et fournir ainsi au lieu une atmosphère particulière, voire inquiètante..."

Extrait du carnet de route. Jour 16

"Le paysage là est un peu valonné, avec toujours des vaches et des moutons, et un ciel un peu chargé, surtout sur le range à l'ouest, qu'on a traversé en allant à Featherston. Mount Bruce accueille le "Mount Bruce National Wildlife Center, un centre géré par le Department of Conservation et qui vise à garantir la survie d'espèces animales en danger en NZ, principalement des oiseaux endemiques..."

Extrait du carnet de route. Jour 16

"...On commence par visiter le petit centre-ville de Wanganui avec la charmante rue principale Victoria Avenue. Les magasins ne sont pas encore tous ouverts, la foule n'est pas là, il fait relativement beau. Victoria Avenue a la particularité d'être éclairée par des réverbères à gaz, elle est bordée d'arbres et les façades des batiments sympas rendent le tout très agréable..."

Extrait du carnet de route. Jour 17

"...La route partant de Wanganui est belle, le paysage très valonné, mais le soleil disparait derrière des nuages d'altitude, ce qui enlève tout relief..."

Extrait du carnet de route. Jour 5

" ...La route monte d'abord dans le bush, puis celui-ci se fait plus bas pour enfin laisser place aux tussocks et rochers volcaniques. On arrive à la base de la station, et le Mont Ruapehu est enneigé, juste devant. Le paysage, quand il arrive à avoir un peu de soleil, est magnifique et lunaire..."

Extrait du carnet de route. Jour 17

"...Nous passons, en partant de Taupo, voir les Huka Falls. Il parait que ce sont les chutes les plus photographiées de Nouvelle-Zélande (...). La première partie est une sorte de long couloir d'environ 8m de large dans lequel s'engouffre rapidement la rivière. Puis, au sortir de ce couloir, les chutes proprement dites, qui doivent faire 4 ou 5m de haut. L'eau est d'un bleu turquoise magnifique..."

Extrait du carnet de route. Jour 19

"...On se dépèche pour être à Wai-O-Tapu à 10h15, l'heure à laquelle le geyser Lady Knox jaillit (...). C'est ce qu'on verra donc quelques minutes plus tard : un jet d'eau chaude montant à une dizaine de mètres accompagné d'un grondement (...). Dès notre arrivée sur le parc Wai-O-Tapu Thermal Wonderland, l'odeur de souffre était prenant. Ca ne va pas s'arranger. En fait toute la zone regorge de petites cheminées crachant de l'air sulfuré sentant l'oeuf pourri (...) Les couleurs sont saisissantes : bleu, vert, jaune, orange, gris, blanc, rouge..."

Extrait du carnet de route. Jour 19

"...L'étape suivante est Matamata, lieu de tournage du Seigneur des Anneaux pour représenter Hobbiton (Hobbitbourg) et la Comté (...). Un peu humides, les champs alentours sont verts, valonnés, peuplés de vaches et de moutons. Au loin le range à l'est de Matamata génère des nuages. Entre lui et nous, une petite plaine d'arbres et de paturages dans la brume du matin..."

Extrait du carnet de route. Jour 19&20

"...A Hamilton, on s'arrête aux Gardens, des jardins réputés, par thèmes : le jardin chinois, le jardin japonais, l'italien renaissance, l'anglais, l'américain moderniste, l'indien (...). En laissant passer des "troupeaux" de japonais, on profite pendant plus d'une heure..."

Extrait du carnet de route. Jour 20

"...On longe la rivière Waikato pour arriver à Port Waikato, à son embouchure. Là une dune de sable, ou plutôt un ensemble de petites dunes. Malheureusement le temps n'est pas avec nous... On poursuit la route vers Weathertop. Le décor change progressivement de collines de bush près de Waikato à des collines de paturages semées de rochers, sur un support apparemment calcaire (...). Le paysage est intéressant, les paysans du coin le parcourent en quad. C'est finalement probablement le meilleur moyen de se déplacer dans ce coin valonné à l'extrème..."

Extrait du carnet de route. Jour 20&21

"...On a commencé à voir la Sky Tower à des kilomètres de là, et la voilà maintenant à portée de main ou presque. Le campervan posé dans un coin, on peut explorer la ville à pieds. Le Ferry Building, les tours du centre et la Sky Tower, du haut de laquelle sautent à l'élastique de courageux volontaires, les bateaux, le port à containers, le parc Albert avec sa statue de la Queen Victoria et ses canons... Sur Queen Street, l'animation et la foule se font maximum. C'est également un alignement de fast-food et restos : Burger King, McDO, Subways et tout un tas de chinois/asiatiques et de burger locaux..."

Extrait du carnet de route. Jour 21