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Mise à jour : 03/12/06 Notre voyage en Nouvelle-Zélande débute dans l'Ile du Sud, en ce mois d'avril encore doux. C'est le début de l'automne dans l'hémisphère sud. Après plusieurs dizaines d'heures d'avion, nous voilà donc sur le sol néozélandais. Une fois passées les formalités d'immigration, nous récupérons notre véhicule : un camping-car (alias campervan) très propre. L'hôtesse de la société de location insiste bien sur le fait qu'on roule à gauche dans ce pays. Bien pris. Il ne nous reste plus qu'à nous mettre au volant, après avoir rangé les valises à l'arrière, et étudié sommairement la carte du coin. Direction le premier supermarché pour faire les provisions, puis le centre-ville. Le compteur partiel du tableau de bord indique 0km. Contact!
"Direction la Péninsule de Banks, vers Akaroa. On prend la route qui passe par le sommet plutôt que de contourner. Et on a bien fait : la vue depuis là-haut, sur Christchurch et les Alpes, au-delà de la plaine du Canterbury, est saisissante! La "Summit Road" est facile, bien que assez tortueuse, mais la récompense est là..." Extrait du carnet de route. Jour 3 
"...Passage à Moeraki, pour voir les célèbres boulders. Ces sphères rocheuses s'étalent sur quelques dizaines de mètres sur la plage près de Moeraki. Déjà, des cars de japonais sont là, et les nippons se prennent en photo dans toutes les positions sur ces pauvres sphères. On apprend au passage qu'elles sont creuses (certaines sont brisées) et constituées de calcite agglomérée autour d'un noyau. C'est l'érosion qui fait apparaitre maintenant les boulders du sable, là où elles sont nées..." Extrait du carnet de route. Jour 5
 " ...On reprend la route pour pénétrer à l'intérieur des terres en direction de Queenstown. Ce faisant, on a quitté la plaine du Canterbury pour l'Otago, et les paysages se font superbes. De grandes plaines dorées bordées de montagnes aux sommets enneigés. De longues routes serpentant doucement. On ne traverse quasiment plus de villes ou villages. Ou alors se limitant parfois au strict minimum : une station/épicerie, une école, trois ou quatre maisons..." Extrait du carnet de route. Jour 5
 " ...Le décor de la plaine change au fur et à mesure de notre montée vers le lac. Plus aucun arbre et des rochers gris ou noirs de plus en plus nombreux, sur fond d'herbe sèche et jaune et de lychens rouges. Tout ça toujours avec quelques moutons. Au détour d'un virage on aperçoit un roc en forme de lapin. C'est tellement frappant que toutes les personnes venant ici doivent le prendre en photo..." "...On arrive enfin au lac, et c'est une merveille (...) Pas un bruit si ce n'est celui, rare, des canards et autres volatiles du coin. Le silence est puissant ici : aucun écho, aucun bruit de la ville, pas d'avions, pas de voitures. Le vent quasi inexistant. Pas de grillons, pas de grenouilles ou de crapaux. Le silence. Parfait..." Extrait du carnet de route. Jours 5 & 6
 " ...Décollage face au Lac Wakatipu. Le paysage est déjà bien sympa mais au fur et à mesure qu'on approche Milford Sound, les Alpes du Sud révèlent leur beauté..." "...Le vol retour se fera avec quelques détours pour aller voir tantôt un lac, tantôt une vallée ou un pic, tous plus impressionnants les uns que les autres. Notre pilote d'Air Fiordland profite de cette superbe fin de journée pour nous en mettre plein les yeux. La neige fraiche rend les sommets sublimes, contrastant avec les vallées à fond plat des environs, dans lesquelles s'écoulent les méandres des rivières..." Extrait du carnet de route. Jour 6
 "... On embarque sur notre petit bateau de croisière pour une excursion de pratiquement 1h45 dans le fjord... Déjà le spectacle de Mitre Peak plongeant de ses 1650m directement dans l'eau sombre du fjord est impressionnant. Le reste le sera tout autant : dauphins, otaries, passage au plus près d'une cascade d'une centaine de mètres de haut, sommets enneigés à quelques encablures de l'eau, la végétation luxuriante. C'est renversant!..." Extrait du carnet de route. Jour 6
"... La sortie de Lindis Pass nous amène vers Omarama, dans la vallée. Les villages traversés se résument là encore à une ou deux maisons perdues. Le plus flagrant est Tarras : indiqué en gras sur l'atlas, c'est un fait la réunion de trois ou quatre maisons, avec une épicerie comme point central..." Extrait du carnet de route. Jour 9
 "... Arrivés à Twizel, on retrouve une petite ville plus conséquente, surtout composée de motels. La plaine est belle, entourée de montagnes aux sommets enneigés. On passe d'ailleurs près du site de tournage du Seigneur des Anneaux illustrant les Champs de Pelennor..." Extrait du carnet de route. Jour 9
 "... On s'est arrêté sur les rives du Lake Pukaki qui donne, quand le temps le permet, sur le Mont Cook (nommé Aoraki en moari), le point culminant de Nouvelle-Zélande. Au loin en effet, par delà les eaux bleues turquoises du lac, se dresse le massif du Mont Cook, celui-ci se dissimulant dans les nuages..." Extrait du carnet de route. Jour 9
 
 "... Après Fairlie, la route nous emmène vers la plaine du Canterbury et Geraldine, une petite ville sympa où on peut faire le ravitaillement au 'Super Value' du coin (...) On fait une halte déjeuner dans les Orari Gorges où on aura fait une balade au coeur d'une forêt typique de cette région de Nouvelle-Zélande. Les essences d'arbres diffèrent de l'Europe, et nous croisons même une petit gecko vert..." Extrait du carnet de route. Jour 10
"... Dès Mount Somers, la route de goudron monte légèrement à travers une vallée relativement large, des champs de part et d'autres occupés par les éternels moutons. On arrive à Hakatere, petit regroupement de quelques maisons, où le goudron cède la place aux graviers. La route vers Mount Potts Station fait une vingtaine de kilomètres, tout en graviers. Elle passe près du Lac Clearwater, un magnifique lac niché dans la large vallée, dont les eaux bleu foncé contrastent superbement avec le jaune/brun des montagnes environnantes..." Extrait du carnet de route. Jour 10
  "... Ce mont est un des lieux de tournage du Seigneur des Anneaux, il servit magistralement en concrétisant 'Edoras', la capitale du Rohan. Le décor de la ville était perché au sommet, mais par souci de respect du site, plus rien ne reste. On peut dire que le lieu est superbe : dans cette large vallée à fond plat, se dresse ce monticule rocheux. Au loin, les montagnes déchiquetées par l'érosion, à droite les sommets plus hauts des Alpes du Sud, avec leurs neiges..." Extrait du carnet de route. Jour 10
  "... Direction Arthur's Pass, le col entre la cote Est et la cote Ouest. La route est la SH72, alias la "Inland Scenic Road" (...) On arrive devant un champ de rochers, près de Castle Hill. Des champs de rochers superbes, utilisés dans le film Narnia lors de la bataille finale..." Extrait du carnet de route. Jour 11
  "... Les nuages se font
de plus en plus denses, jusqu'à la pluie. Une pluie fine.
L'arrivée à Arthur's Pass est quelque peu décevante.
En tout cas le col est marqué par un monument, mais est
totalement pris dans les nuages. C'est bien simple, le passage
du viaduc qui suivait ne nous a pas permis de voir quoi que ce
soit (...) Extrait du carnet de route. Jour 11
 "... Le temps au réveil est toujours aussi humide. Des nuages bas restent accrochés aux montagnes (...) Le vent est inexistant, ce qui rend le lac limpide et miroir..." Extrait du carnet de route. Jour 12
 "...A Punakaiki, après avoir longé la cote de la Mer de Tasmanie, on trouve les Pancakes Rocks & Blowing Holes, un site naturel exceptionnel. Des rochers érodés par le vent, la pluie et la mer forment un enchevêtrement semblant consitué de pancakes posés les uns sur les autres..." Extrait du carnet de route. Jour 12
 
 "...Le lever de soleil sur la plage est superbe. Comme à Christchurch, il n'y a qu'une demi-douzaine de personnes sur toute la plage, probablement. Les couleurs de l'atmosphère, encore partiellement dans l'ombre de la Terre, se refletent sur le sable humide de la marée basse. Quelques mouettes en quete de coquillages font le spectacle également..." Extrait du carnet de route. Jour 13
  "...On suit le lit de la rivière Wairau, coincée entre deux Ranges, formant une vaste vallée. Au bout de cette vallée, qui se transforme en fait rapidement en plaine, se trouvent les vignobles du Marlborough, grande région viticole de Nouvelle-Zélande..." Extrait du carnet de route. Jour 13
 "...On franchit un petit col et on arrive de l'autre coté du petit massif séparant Picton de la plaine viticole. Picton est niché au fond d'un sound, ce qu'on pourrait appeler un fjord, bien qu'il soit pas du même acabit que celui de Milford Sound..." Extrait du carnet de route. Jour 13
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